La configurazione elettronica di un atomo descrive la collocazione degli elettroni nei vari sottolivelli, ed è rappresentata da:
- un numero(1,2,3…7) che rappresenta il livello principale di appartenenza;
- una lettera(s,p,d,f) che rappresenta il sottolivello;
- un numero ad apice della lettera,che indica quanti elettroni sono presenti.
Per scrivere la configurazione elettronica di un atomo c’è bisogno di:
- individuare il numero atomico Z dell’elemento nella tavola periodica, il quale indica il numero di elettroni presenti nell’atomo;
- mettere in ordine di energia crescente i vari sottolivelli energetici;
- collocare gli elettroni in sequenza nei vari sottolivelli indicandoli con un numero all’apice della lettera corrispondente al sottolivello;il numero totale degli elettroni sistemati dovrà essere corrispondere al numero atomico dell’elemento preso in esame;
- si può occupare un nuovo sottolivello solo dopo aver completato il precedente, per cui soltanto l’ultimo sottolivello può non essere completo.