La legge delle proporzioni multiple di Dalton trova giustificazione sono se si ammette che la materia è costituita da particelle tra loro indivisibili: GLI ATOMI.
L’idea di atomo è molto antica. Già più di due mila anni fa Democrito ipotizzò che la materia poteva essere divisa in frammenti più piccoli. All’inizio del XIX secolo quest’ipotesi divenne una teoria scientifica con la teoria atomica della materia, avente i seguenti punti essenziali:
- Tutti i corpi sono costituiti da particelle piccolissime,invisibili e indivisibili:Gli atomi;
- Gli atomi di uno stesso elemento sono tutti uguali e hanno le stesse proprietà;
- Gli atomi di elementi diversi differiscono tra loro per massa e proprietà chimiche;
- Durante le reazioni chimiche gli atomi rimangono inalterati e si trovano nei prodotti ricombinati in modo diverso;
Più atomi che si combinano tra loro formano le molecole.
Si definiscono molecole le più piccole particelle costituite da due o più atomi,uguali se sono molecole di elementi,diversi se sono molecole di composti.
